M249 senapan mesin ringan (LMG), sebelumnya ditetapkan dalam M249 Squad Automatic Weapon (SAW), dan secara resmi ditulis sebagai Light Machine Gun 5,56 mm, M249, adalah versi Amerika dari Belgia FN Minimi , sebuah senapan mesin ringan yang diproduksi oleh Belgia perusahaan Herstal FN (FN). The M249 diproduksi di Amerika Serikat dan banyak digunakan oleh Angkatan Bersenjata Amerika Serikat . Pistol diperkenalkan pada tahun 1984 setelah dinilai paling efektif dari sejumlah senjata kandidat untuk mengatasi kekurangan otomatis senjata dalam unit kecil. Pistol menyediakan infanteri regu dengan berat volume api dari sebuah senapan mesin yang dikombinasikan dengan akurasi dan portabilitas mendekati bahwa dari senapan.
The M249 adalah gas-dioperasikan dan pendingin udara. Memiliki barel cepat berubah, memungkinkan penembak untuk secara cepat mengganti kepanasan atau macet barel. Sebuah lipat bipod terpasang di dekat bagian depan pistol, meskipun seorang LGM M192 tripod juga tersedia. Hal ini dapat makan dari kedua amunisi terhubung dan majalah STANAG , seperti yang digunakan dalam M16 dan M4 . Hal ini memungkinkan SAW penembak untuk menggunakan's majalah lelaki bersenjata sebagai sumber darurat amunisi dalam hal bahwa ia kehabisan putaran terkait. Namun, ini sering akan menyebabkan kerusakan karena musim semi majalah memiliki kesulitan makan putaran cukup cepat untuk pertandingan tingkat tinggi siklik SAW itu.
M249s telah melihat aksi di setiap konflik besar yang melibatkan Amerika Serikat sejak tahun 1989 invasi Panama . Prajurit umumnya puas dengan kinerja senjata, meskipun ada laporan dari menyumbat dengan kotoran dan pasir. Karena berat dan usia senjata, di Korps Marinir Amerika Serikat adalah menguji M27 Senapan Infanteri otomatis dengan rencana untuk menggantikan sebagian M249.
XM8 merupakan perkembangan Militer AS tujuan dan nama proyek untuk ringan senapan serangan sistem yang sedang dikembangkan oleh Angkatan Darat Amerika Serikat dari akhir 1990-an ke 2000-an awal. Tentara bekerja dengan Jerman lengan kecil produsen Heckler & Koch (H & K) untuk mengembangkan sistem untuk persyaratan dalam setelah terjadinya OICW kontrak, yang H & K telah subkontraktor untuk ATK . Meski ada harapan tinggi bahwa XM8 akan menjadi standar baru infanteri Angkatan Darat senapan, proyek ini akan ditahan pada bulan April 2005, dan secara resmi dibatalkan pada tanggal 31 Oktober 2005.
General Dynamics terlibat dalam tahap terakhir dan H & K memiliki rencana untuk memproduksi senapan di sebuah pabrik di Georgia . H & K Inggris -dimiliki pada awal proyek, namun kemudian dibeli kembali oleh sekelompok Jerman investor. Rekayasa pekerjaan dilakukan di fasilitas di Amerika Serikat dan Jerman.
